Jak pozyskuje się olejki eteryczne?

Czy zastanawiałaś się kiedyś, jak powstają olejki eteryczne? W tym artykule omówię różne stosowane obecnie metody ekstrakcji, od destylacji z parą wodną po ekstrakcję metodą tłoczenia na zimno. Omówię zalety i wady każdego z nich, a także rodzaje roślin i olejków, które najlepiej nadają się do każdej metody. Rozumiejąc różne metody ekstrakcji, możesz podjąć świadomą decyzję o tym, na co zwrócić uwagę, szukając wysokiej jakości olejków eterycznych.

Co to jest olejek eteryczny?

Olejki eteryczne to skoncentrowane ekstrakty z roślin zawierające lotne związki aromatyczne i inne związki roślinne. Stosowane są od wieków ze względu na swoje właściwości lecznicze i terapeutyczne, dzięki czemu są popularne w aromaterapii, naturalnych środkach czystości i kosmetykach. Niektóre z najczęściej stosowanych olejków eterycznych obejmują lawendę , miętę pieprzową , olejek z drzewa herbacianego , eukaliptus , cytrynę i rozmaryn .

Rodzaje metod ekstrakcji olejków eterycznych

Trzy najpopularniejsze metody ekstrakcji to destylacja z parą wodną, ​​ekstrakcja rozpuszczalnikiem i ekstrakcja metodą tłoczenia na zimno. Poniżej omówię nieco bardziej szczegółowo każdy typ:

Destylacja parowa

Destylacja z parą wodną to metoda ekstrakcji olejków eterycznych z materiału roślinnego za pomocą ciepła. Proces polega na umieszczeniu materiału roślinnego w destylatorze i podgrzaniu go parą. Spowoduje to uwolnienie olejku eterycznego, który następnie unosi się i kondensuje do postaci płynnej. Płyn zawiera zarówno olejek eteryczny, jak i wodę, które należy oddzielić przed użyciem.

Powstały olejek eteryczny ma silny aromat, dzięki czemu idealnie nadaje się do aromaterapii, kosmetyków i perfum. Destylacja z parą wodną znana jest z produkcji 100% czystych olejów wysokiej jakości. Jednakże niektóre rodzaje roślin wymagają wyższych temperatur do ekstrakcji olejków niż te, które można osiągnąć poprzez destylację z parą wodną, ​​dlatego w tych konkretnych przypadkach może być konieczne zastosowanie alternatywnej metody.

Destylacja parowa najlepiej nadaje się do ekstrakcji lotnych olejków z roślin innych niż drzewiaste, takich jak kwiaty, zioła, owoce cytrusowe, trawy i liście. Ta metoda ekstrakcji ma również swoje zalety w porównaniu z innymi metodami; nie wymaga w procesie żadnych rozpuszczalników ani substancji chemicznych, co czyni ją bezpieczniejszą niż ekstrakcja rozpuszczalnikowa, w której wykorzystuje się rozpuszczalniki chemiczne, takie jak heksan lub etanol. Destylacja z parą wodną wymaga niewielkiej ilości energii w porównaniu z innymi metodami; jednakże może to potrwać dłużej ze względu na konieczność wielu cykli parowania i kondensacji na partię materiału roślinnego, zanim zostanie wyekstrahowana pożądana ilość oleju.

Ekstrakcji rozpuszczalnikiem

Ekstrakcja rozpuszczalnikiem to kolejna stosowana technika. Nie daje to jednak olejku eterycznego, lecz „absolut”, czyli bardziej skoncentrowaną substancję pochodzącą z rośliny. Metodę tę można zastosować do ekstrakcji substancji aromatycznych, które nie wytrzymałyby ciepła destylacji z parą wodną, ​​takich jak delikatne kwiaty lub rośliny drzewiaste, takie jak drzewo sandałowe. Materiał roślinny maceruje się, a następnie łączy z lotnym rozpuszczalnikiem w celu wyekstrahowania oleju. Po odfiltrowaniu rozpuszczalnika pozostaje koncentrat olejowy o intensywniejszym aromacie niż inne metody ekstrakcji.

Proces ten ma kilka zalet, w tym mniejsze zużycie energii, krótszy czas wymagany do zakończenia i wyższą wydajność absolutu ze względu na jego zdolność do zatrzymywania większej ilości olejków z delikatnych roślin bez ich uszkadzania. Jednakże z rozpuszczalnikami należy obchodzić się ostrożnie ze względu na ich łatwopalny charakter i potencjalne zagrożenia, jeśli nie są właściwie zarządzane. Rozpuszczalniki te mogą również pozostawiać nieprzyjemny zapach niektórych olejków eterycznych, co może sprawić, że będą one mniej atrakcyjne w aromaterapii. Dodatkowo, ponieważ certyfikowane materiały organiczne nie mogą mieć kontaktu z syntetycznymi substancjami chemicznymi, nie jest możliwe otrzymanie tej metody olejków eterycznych z certyfikatem organicznym.

Ekstrakcja tłoczona na zimno

Ekstrakcja tłoczona na zimno to wolna od środków chemicznych metoda ekstrakcji olejków eterycznych z materiałów roślinnych. Polega na miażdżeniu i prasowaniu materiału roślinnego w celu ekstrakcji olejków eterycznych i jest szczególnie odpowiedni w przypadku owoców cytrusowych, ponieważ pozwala zachować świeżość i aromat olejków. Ekstrakcja tłoczona na zimno ma kilka zalet w porównaniu z innymi metodami, takimi jak bardziej naturalny proces bez użycia szkodliwych substancji chemicznych i rozpuszczalników, wytwarzanie oleju wyższej jakości, który zawiera więcej oryginalnych składników roślinnych, oraz wytwarzanie oleju, który zachowuje więcej swoich pierwotnych właściwości. Zapach.

Ekstrakcja tłoczona na zimno ma jednak pewne ograniczenia. Ten rodzaj ekstrakcji wymaga dużej ilości materiału roślinnego do wytworzenia niewielkiej ilości olejku eterycznego, co sprawia, że ​​nie jest odpowiedni dla wszystkich rodzajów roślin. Ekstrakcja metodą tłoczenia na zimno może być również czasochłonna w porównaniu z innymi metodami, takimi jak destylacja z parą wodną lub ekstrakcja rozpuszczalnikiem.

Destylacja z parą wodną i tłoczenie na zimno to dwa najbardziej naturalne sposoby ekstrakcji olejków eterycznych podczas gdy ekstrakcja rozpuszczalnikiem wymaga środków chemicznych i daje absolut.